El ABC del mecanizado de aluminio: fresado, torneado y CNC
Qué es fresar, qué es tornear y qué hace una máquina CNC, explicado desde cero. Y por qué el aluminio es de los metales más fáciles de mecanizar.
En pocas palabras
- Mecanizar es dar forma sacando material con una herramienta de corte: lo que sobra sale como viruta.
- Al fresar gira la herramienta; al tornear gira la pieza. Al taladrar se hacen agujeros.
- CNC quiere decir control numérico: la máquina sigue un programa y repite la misma pieza con precisión.
Mecanizar, en una frase
Mecanizar es sacar material hasta llegar a la forma final. Una herramienta con filo corta el metal y lo que sobra sale en forma de viruta. Es lo contrario de la fundición o la extrusión, donde el material toma su forma de un molde o de una matriz.
En el aluminio se mecaniza para hacer agujeros, ranuras, roscas, rebajes y alojamientos de cerraduras y herrajes, o para hacer piezas enteras a partir de una barra o de una placa.
Las operaciones básicas
- Fresado: la herramienta, que se llama fresa, gira y avanza sobre la pieza quieta. Sirve para planear superficies y hacer ranuras, cajeados y contornos.
- Torneado: la pieza gira y una cuchilla quieta le va sacando material. Da piezas redondas: ejes, bujes, tapas.
- Taladrado: una mecha hace agujeros. Después se pueden roscar con un macho.
- Corte: con sierra, para llevar los perfiles a largo. Está en el ABC del corte y el conformado.
Qué es una máquina CNC
CNC significa control numérico por computadora. En lugar de que una persona mueva la máquina con manivelas, la máquina sigue un programa con las coordenadas de cada movimiento. El programa se arma a partir del dibujo de la pieza, con un software CAD/CAM.
- Centro de mecanizado: una fresadora CNC que además cambia sola de herramienta.
- Torno CNC: el torno, automatizado.
- Centro de mecanizado de perfiles: una máquina larga, pensada para perfiles de aberturas y fachadas. Hace los agujeros, las ranuras y los alojamientos de los herrajes en la tira entera.
La gran ventaja es la repetición: la pieza 1 y la pieza 1.000 salen iguales.
Por qué el aluminio se mecaniza fácil (y qué cuidar)
- Se corta rápido: admite velocidades de corte mucho más altas que el acero, y las herramientas se gastan menos.
- Las aleaciones blandas empastan: el 6063 en temple T5 tiende a pegarse al filo. El 6061-T6 y el 6082-T6 se mecanizan mejor, y hay aleaciones pensadas para tornear en serie, como la 2011 o la 6262.
- Filo y refrigeración: conviene usar herramientas con el filo bien vivo, pensadas para aluminio, y refrigerante o lubricante para que la viruta no se pegue.
- Rebabas: después de cortar o de agujerear quedan bordes con rebaba que hay que sacar, sobre todo si la pieza se va a anodizar o a pintar.
Preguntas frecuentes
¿Qué es una fresadora CNC?
Una fresadora que se mueve sola siguiendo un programa. La herramienta gira y va sacando material de la pieza según las coordenadas del dibujo.
¿Qué diferencia hay entre fresar y tornear?
Al fresar gira la herramienta y la pieza queda quieta; al tornear gira la pieza y la herramienta queda quieta. El torneado da piezas redondas.
¿Qué aluminio es mejor para mecanizar?
Entre las aleaciones de perfiles, el 6061-T6 y el 6082-T6 se mecanizan mejor que el 6063, que es más blando. Para tornear en serie hay aleaciones de mecanizado libre, como la 2011 o la 6262.