El ABC del corte y el conformado de aluminio
Sierra, láser, punzonado, plegado y curvado: cómo se cortan y se doblan los perfiles y las chapas, y qué conviene saber antes de encargar un trabajo.
En pocas palabras
- Los perfiles se cortan casi siempre con sierra circular de dientes de metal duro; las chapas, con cizalla, láser, plasma o chorro de agua.
- Plegar es doblar una chapa en línea recta; curvar es darle un radio a un perfil o a un tubo.
- Cuanto más blando el temple, mejor se dobla: un 6061-T6 se fisura si el radio es chico.
Cortar perfiles
- Sierra circular: la herramienta de todos los días. Discos con dientes de metal duro (widia) pensados para aluminio, a alta velocidad y con lubricación. La ingletadora corta en ángulo; por ejemplo, a 45° para los marcos.
- Tronzadoras de doble cabezal: en carpintería y en series, cortan las dos puntas a la vez y a medida exacta.
- Láser de tubos: corta y agujerea tubos y perfiles sin sacarlos de la máquina.
Cada corte se lleva el ancho del disco, unos 3 a 4 mm. Para saber cuántas tiras comprar, hay que contarlo.
Cortar chapas
- Cizalla (guillotina): cortes rectos, rápidos y baratos.
- Láser de fibra: cortes con cualquier forma, precisos y con poca rebaba. El aluminio refleja mucho la luz: hacen falta equipos preparados para cortarlo.
- Plasma: para espesores mayores, con un borde menos prolijo.
- Chorro de agua: agua con abrasivo a muy alta presión. No calienta el material y corta placas gruesas.
- Punzonado: una punzonadora CNC hace agujeros y recortes con matrices, muy rápido en series.
Plegar, curvar y cilindrar
- Plegado: una plegadora dobla la chapa en línea recta, con un punzón y una matriz en V. Así se hacen bandejas, cajas, babetas y perfiles de chapa.
- Curvado de perfiles y tubos: una curvadora de rodillos le da un radio grande al perfil, como en los arcos de ventanas o las estructuras curvas. Para radios chicos en tubos se usan curvadoras con mandril, que evitan que el tubo se aplaste.
- Cilindrado: rodillos que enrollan la chapa para hacer cilindros y conos, como tanques o conductos.
- Embutido y estampado: una prensa le da forma tridimensional a la chapa con una matriz: ollas, tapas, piezas de autos.
Para que no se fisure
- El temple manda: los temples blandos (O, H12, T4) se doblan mucho mejor que los duros (H18, T6). Un 6061-T6 necesita radios de plegado grandes; si no, se fisura por fuera.
- El radio mínimo: se expresa en espesores de chapa. Las tablas de cada fabricante y las normas indican, para cada aleación y temple, el radio interior mínimo.
- La dirección del laminado: conviene que la línea de pliegue cruce la dirección en la que se laminó la chapa.
- Primero doblar, después anodizar: la capa anodizada no se estira, y si se dobla puede marcarse o fisurarse.
Preguntas frecuentes
¿Con qué se corta el aluminio?
Los perfiles, con sierra circular de dientes de metal duro pensada para aluminio. Las chapas, con cizalla, láser, plasma o chorro de agua, según el espesor y la forma.
¿Se puede curvar un perfil de aluminio?
Sí. Con una curvadora de rodillos se le da un radio, y los temples blandos se curvan mejor. Un perfil en T6 admite menos curvatura y puede fisurarse.
¿Por qué se fisura el aluminio al plegarlo?
Porque el radio es demasiado chico para esa aleación y ese temple, o porque el pliegue va en la misma dirección del laminado. Conviene un temple más blando o un radio mayor.